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田纳西州之行
田纳西州位于美国的中南部，同北部相比，是属于地形地貌比较复杂的地区。所以旅行社把这四天三夜的旅游命名为“人间仙境”游。汽车早上9点40分左右从新泽西出发，途径纽约州、宾夕法尼亚，进入弗吉尼亚州，游览的第一站就是弗吉利亚的仙人洞（Luray Caverns）。其实所谓的“仙人洞”就是地下天然溶洞，洞內嶙峋怪石，半明半暗，曲徑徘徊，各式各样的钟乳奇景不断，配上奇幻燈色，七彩繽紛。虽然和国内的溶洞比起来，是逊色的多了，不说其他，就是清流的“玉华洞”，无论是长度，还是景点，比这“全美最大的溶洞”亮丽得多。但是，我发现，老美在旅游介绍上很下功夫的，他们不仅制作了大量精美、免费的宣传资料，而且对整个景点的发现，开发都作了详细的介绍，在游览过程中，很注意环境的保护和游客的安全，让人感到亲和，亲切。第二天早餐后，我们启程南下田纳西州，游览该州最著名的景点――大烟山国家公园（Great Smoky Mountain National Park）。据导游说，大烟山国家公园之所以得名是因为该山终日被云雾缭绕，犹如烟雾之中。实际上此山的海拔仅仅2000多米，只是因为在美国是属于比较高的山罢了，况且也是被游客誉为全美五大最佳宿营地之一。我们是搭乘缆车上山的，这个号称世界最大的高空纜車是双向行驶的，每次行程20分钟，可搭乘游客50－60人。在缆车上，俯视沿山景象，只见处处郁郁葱葱，一座座样式各异的小别墅点缀其中，犹如一幅幅油画。大烟山国家公园真正出名是在于它拥有的多种多样的植物，据说植物的总量可以和整个欧洲相媲美。因为降雨量丰富的关系，园内有超过 100 种此地原生的树，丰富的落叶树和大批的红针枞和美东最大的原始森林。公园内古木参天，风景优美。野生动物在公园1934年开幕的时候非常的稀少，但是开园后颁布的禁猎法让许多野生动物的数目回升，白尾鹿、山猫、松鸡、狐狸和黑熊生活在山间。每年有超过1000万游客，是美国游客最多的国家公园。公园内没有其他特色，也没有象国内那样的自然景点，山顶上也就是人工建起来的溜冰场、滑雪场和几个儿童游乐点。所以，上山后转了一圈，我们就打道回府了。倒是上下的马路、商店到处是来来往往、熙熙攘攘的人群，满街奔驰的汽车，男男女女，老老少少。若不是风情各异的房子，真以为置身于国内某个商场，街道。
按照旅游的安排，下午4点我们去观看这里有名的马术表演。马术表演是在一个叫做Pigeon Forge的小镇，听说这个马术队曾经到过国内表演。其实我们真正感兴趣的是，在观看马术表演时，我们每个人都可以在观众席上得到一顿免费的美餐。
表演的场地是室内的，中间有50多米×20多米的空地，铺着厚厚的一层场地上铺着较疏松的、潮湿的沙。四周有四层看台，可以容纳1000多人。有意思的是，南北双方的观众席和卫生间都写着“南方专用（South Only）”、北方专用(North Only)的字样。观看表演的人很多，我们那一天，单是旅游团的就有9部车。在进入表演厅之前，每个组团和个人还要分别进行照相，然后他们以每张5$的价格出售给你，当然你也可以选择不要。观众是根据你手里的票被安排位置的，每行观众席前都相应配备着长条桌子，当你坐定后，身着当年南北军军装的小伙、姑娘们开始忙碌着上饮料，按照你的要求，给你冰镇百事可乐、冰茶、热茶和咖啡等。
马术表演是以美国南北战争的“南军”和“北军”对阵的形式来表演的。
演出开始了。刹时间整个大厅的灯光暗下来，只有表演场地有些地灯还在闪亮，地上升起了一团团的雾气。忽然雷鸣电闪，表演场地的两个正门大开，二、三十头雄壮的美国野牛（ＢＵＦＦＡＬＯ）冲了出来，牛蹄踏得地面“咚咚”作响。野牛们在场地上绕了一圈的时候，一个牛仔跨着骏马从一道门里飞驰而出，他一声吆喝，所有的野牛立刻都卧下，而且还是排着方阵；再一声口令，野牛全部就朝一个方向翻滚，动作难以想象的整齐。牛仔又再次吆喝一声，野牛都跳起来迅跑，绕场一周后就一起冲进门去，消失得无影无踪。紧接着一匹骏马带着平伸双臂的牛仔绕场飞奔，忽然另一个牛仔从观众席上蹦到表演场地里，在骏马飞驰而过的刹那跳上马背，两个牛仔大声呼啸着冲进门里。
第二个节目是，从两个门里冲出骑着马的“南军”和“北军”。双方都是各六
个英俊、漂亮的小伙子和大姑娘装扮的骑兵，他们身着当年南军和北军的军装，飞奔的马交错地绕场一周，然后停在各自的“支持者”的观众席边，鼓动着人们欢呼。最让我们不敢相信的还是那些训练有素的马。它们并不很高大，但身材极好，最大的特点是非常灵活，能根据主人的口令一下子就飞奔，也能很快停下来。
“开战”啦！“南军”、“北军”面对面，一起抽出闪亮的军刀，策动着马来
回奔跑。啊，这是我见到的最棒的马的舞蹈。这六对“南军”、“北军”表演完毕
就都策马冲进门。另外的“南军”、“北军”跟着冲出来，开始表演各种杂技一样
的传统马术，动作有些类似于国内蒙古族的赛马表演。
“南军”、“北军”的马车也冲出来了。这种四匹马拉的四轮马车居然在场地
里来回跑，还绕着障碍拐很小的弯道。两辆大马车交错着跑，路线类似速滑比赛，
交错地跑双方的路线。嘿，看得我还真有些紧张呢。那些马怎么就那么听车夫的呢
？不可思议。
魔术也上来了。又上来一辆四轮马车，场地上三辆马车上各有个装酒的大空木
桶。解说员和个小丑角色的人从观众席上拉下位妙龄女子，让她钻进其中一个酒桶
，并盖上盖子。三驾马车相互转换了一下位置后，就在观众的眼皮底下，那女孩子“失踪”了，出现在另外一部马车的酒桶内。如此反复三次，究竟是用了什么障眼法，我们还是没有猜出。
马术表演进行到一半左右，身着南北军服装的小伙姑娘们开始分发食品。首先是含有消毒酒精的擦手纸。这种纸很大，不但含着酒精，而且还特别结实。作为服务员的“南军”们飞快地把冷饮和用过的擦手纸撤了下去，接下来一道道的食物就摆上来。有很好喝的面茶、烤土豆和用奶酪烤制的小火烧。这些还没吃完，一只烤得很嫩的童子鸡就上来了。鸡是经过佐料浸泡后烤制的，每只约有一斤重，味道很鲜美。但是，没有刀叉，也没有其他工具。据说是担心有人激动时克制不住会用刀叉进行伤害，所以不发。于是大家只好用手又是啃又是咬，连撕带拉的，观众席上什么吃相都有，也还好那时场内灯光昏暗，每个人都是如此，也就不觉得难为情了。环顾左右，在中国人中，真正能全部“消灭”的还不多，我和妻子也是这样，好在服务员分发了不透水的纸袋子，打包，带回去。
我们边吃边看，场内节目一个接一个地上演。先是赛鸡，然后是赛小猪。小动物们也是身着南军、北军的标记。“预备－－跑！”一组组的“南军”、“北军”就从笼子里急不可待地奔出，在场地里按着规定的路线狂跑，一路上不断地摔着跟斗，最后一溜滚地“撞线”，冲进各自的笼子。
鸵鸟也来比赛啦！两只巨大的，带有南军、北军标志的鸵鸟，各自驮着一位
“南军”、“北军”漂亮姑娘赛跑。这真是滑稽的场面，两位姑娘死命地抱着鸵鸟的长脖子，骑在鸵鸟的屁股上。鸵鸟的步子迈得很大，没有调节平衡技术还真骑不了。
孩子们也从“南方”和“北方”的观众席上被请下来，代表“南军”、“北军
”赛跑。都是三、四岁的孩子，来回转圈跑，又钻洞，难免跑糊涂了。
“竹马”比赛跟着开始。两对代表“南方”和“北方”的男女，各自骑在一跟
竹竿上，绕着各种障碍物进行“障碍赛”。
在各种比赛中，“南军”、“北军”各有胜负，南北双方的观众席也分别为各自的队伍呐喊，助阵。西方时兴的跺脚声、口哨声、喊叫声此起彼伏，竞赛气氛十分热烈。
遽然，场内灯光暗了下来。一对盛装的情侣骑着马唱着情歌出现在场地内，悠扬的乐曲，柔和的灯光把刚才还在亢奋中的观众引向抒情，浪漫。从剧场的顶部徐徐落下一个大亭子，三对盛装的青年男女在翩翩起舞，姑娘们身穿闪闪发亮的婚礼服，婀娜多姿，令人赏心悦目。
也刚好我们去的那一天是7月3日，是美国独立节的前一天，庆祝美国国庆成了表演的压轴戏了，“南军”、“北军”的骑手个个手持国旗，随着大屏幕上的女歌星的歌声，在灯光，歌声中奔跑，飞舞，观众席上也似乎受到感染，很多人起立引颈高歌，整个场地一片旗的海洋，歌声飞扬。
遗憾的是，由于规定不能照相，否则，如果把这整个场面录下来，可以说是个很好的马术表演短片。
表演结束，时间已经接近6点了，考虑到第三天的行程，导游又开始马不停蹄地把我们带到另一个景点――位于田纳西州的迷失之海（Lost Sea）。Lost Sea是在1905年，由一个住附近的十几岁顽皮少年 Ben Sands发现的。当时他随着造私酒的父亲进了这个洞。当父亲和他的同夥忙着造酒时，他借助头上的矿灯到处乱钻，以初生牛犊不怕虎的勇气钻进一个很小的洞穴，也可以说那仅仅是个缝隙。他艰难地在石缝中爬行了几十米，忽然矿灯照见了一个巨大的空间。他不顾一切地钻了进去，很快就看见一大片水。啊，奇妙极了，眼前是多么巨大的空间啊！岩层下到处都是静静的、清洁的水。孩子头顶的矿灯照明有限，他不知道这片水域到底有多大。当他兴奋地返回，将其探险经历告诉父亲时，那个忙着造私酒做着发财梦的汉子想都没想就认为儿子在胡说。结果这个溶洞里有个地下湖的事实因此成为“传说”，直到五十多年以后，也就是１９６０年代，人们才开始开发。
溶洞内通道、洞穴曲折，上上下下好几层，有好几处巨大的空间。其中一处是印第安人开大会或者聚餐的地方，可以容纳几百人。如果是整个洞内，我看容纳万把人也不成问题。领着我们这些游客的解说员在一个“大厅”那儿把灯都关上，让我们体会一下黑暗。刹那间若大的空间黑得伸手不见五指，就是一个人和你鼻子对着鼻子你也看不见。这是真正的黑暗，死亡般的黑暗。令我们不知所措。事后，妻子问我，如果一个人在这里怎么办？是呀，想着如果我真的置身于这种黑暗中怎么办？怎么逃生？不由不佩服当年进洞探险的人们的勇敢非同寻常。
洞穴内的岩壁上还生长着一种很奇特的“石花”，名叫Anthodites。每700年才长1mm，而且非常娇柔脆弱，只要人的手摸过，就会死亡。它是特殊的矿物质的结晶方式与钟乳石不一样，不是垂直向下或向上生长，而其结晶方向为幅射状，形成晶莹、洁白的“石花”。据说这种溶洞中的“石花”很罕见，而此溶洞中“石花”的数量占全世界已发现的５０％。还有一种叫「钟乳吸管」，顾名思意她是中空的，竖排一根根一丛丛聚集，在岩石顶向下生长，也是每七百年才长1mm。
地下湖长约８００英尺（243米），宽约２００英尺（61米）。有人测量了湖的深度，大约８０英尺。我们坐着小船到湖中转了一圈，在灯光的照耀下。清澈的湖水能见度还不错，开船的工作人员往水中撒鱼食，大群的鳟鱼都游过来，上下翻滚争着吃食，有时还跃出水面，大的每条有七八斤重。
我们都去过宁化的天鹅洞，里面也有一个地下湖。两者相比较，各有各的特色，宁化的湖面长，但水面离洞顶低，美国的这个湖面不长，但宽，且离洞顶高。
富有浪漫传说色彩的紅寶石瀑布(Ruby Falls)是我们第三天的第一个景点。它的发现是在70多年前，一个叫做Leo Lambert探险者和他的伙伴在石头缝里爬了17个小时才发现的。后来，用他太太Ruby的名字命名了这个瀑布。瀑布深藏于341.37米的地下溶洞内。一部类似于煤矿工人用的垂直电梯把我们送到地下，我们顺着弯弯曲曲的小道，时而低头，时而侧身前进，沿路怪石嶙峋，状态不一，有的象龙抓，有的象游鱼，圆柱形、扇形、雨滴状的钟乳石组成一个个奇异的图象。“天使的翅膀”、“大象的脚”、“油锅里的煎蛋”、“尼亚加拉瀑布”等等造型十分逼真，让人目不暇接。让我们感到奇特的是，洞内顶上的石块几乎是大块大块的平面，这在国内的溶洞中应该是较为罕见的。为了让游客更好了解历史，洞内还配有电视录像。也许是节假日（美国国庆节），参观的人特多，亚非拉美国家的人都有，由于洞内狭小，只能分批进去，我们每走一段，都要停下让路。
十几分钟后，我们总算來到瀑布边上，洞內漆黑一片，伸手不見五指，潺潺的水声籠罩四周，在黑暗中尽显瀑布之气势。突然灯光亮起，照射到水柱上，才发现一道水柱，40多米的石顶上悬空落下，壮哉！真是“飞流直下三千尺”呀！在几百米的地下，竟然有此景点，不能不感叹大自然的鬼斧神工！可惜的是管理者给我们灯光的时间太短了，仓促之中留下的是很不清晰的照片。
从瀑布出来之后，我们接着去乘坐有100多年历史的Incline Railway登高列车。这是南北战争时留下的古战场有轨登高列车，坡度有70多度，够陡的！好在列车是徐徐前进，不然真有乘坐过山车之感觉。
午饭后，我们接着游览了田纳西州有名的景点――石头城（Rock City Gardens）。石头城并非城堡，而是坐落于岩石上的花园，这一带本来满布岩石，经过亿万年不断的侵蚀，形成如今的样子。开采发现的人叫卡特，是个发明迷你高尔夫球场的业主，他花了5年的时间，把这一片修饰为雄踞山头的石头城堡。我们沿着地图上的路线石路走，沿途有许多的天然景观，如“胖人难”、“针眼岩”、“蘑菇岩”、“庇护岩”等等。石头城最特别的景点就是“七州奇观”，站在山顶极目四望，可以同时看到美国七州—田纳西州、肯塔基州、维吉尼亚州、北卡罗莱纳州、南卡罗莱纳州、乔治亚州及阿拉巴马州，站在这里，放眼一望无际的绿色，点缀红叶及蓝天，感受天地苍茫，不由得深感人的渺小。
石头城内还有一个人工制作的景点。卡特及其后人把许多西方的童话故事制作成景点，像白雪公主和七个小矮人、小紅帽和大野狼、灰姑娘和玻璃鞋、糖果屋和巫婆、圣诞村等等，每个故事都有说明，配上灯光，布景，煞为逼真，无论大人小孩都会流连忘返。
第四天了。回程的路线，司机改道途径华盛顿，我们再次看到了国会山庄和高高耸立的华盛顿纪念碑，在跨越波托马克河大桥后，公路几乎是绕五角大楼走了一圈，然后直奔马里兰州，再次进入弗吉尼亚州。世界八大奇景之一（一说世界七大奇景）的石橋仙境（Natural Bridge）是我们此次旅游的最后一个景点。下车后，徒步下山不到200米。眼前就是一座完全天然形成的石桥橫跨于两百多英尺（60多米）的峽谷上，天然石桥高65米多，厚12米，宽30.48米，形成时间要五亿年，氣宇非凡。 在桥边的石壁上，还刻有华盛顿的签名手迹。一条小河静静流过，山上绿意嫣然。再往里走，有一处保留的Monacan印地安人的生活景点，茅草盖成的房子、木头的马厩以及一些简单的工具等。景点一路上都有一块石头制作的1798年起至18世紀末画家對石桥仙境的素描。
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